Ο κερατόκωνος είναι μία εκφυλιστική, μη φλεγμονώδης νόσος του κερατοειδή χιτώνα που εξελίσσεται προοδευτικά. Ο κερατοειδής του ματιού (το διαυγές πρόσθιο τμήμα του) εμφανίζεται σε κωνικό σχήμα. Γίνεται πολύ λεπτός στα πλάγια και προβάλλει στο κέντρο. Η παραμόρφωση αυτή μπορεί να προκαλέσει σοβαρή διαταραχή της όρασης.
Ο κερατόκωνος είναι μια ασυνήθιστη πάθηση που εκδηλώνεται συνήθως στην εφηβεία. Εξελίσσεται προοδευτικά έως τα 40-45 χρόνια και στη συνέχεια ακολουθεί βραδεία εξέλιξη.
Στο 85% των περιπτώσεων προσβάλλονται και οι δύο οφθαλμοί, ωστόσο η εξέλιξη της προσβολής μπορεί να είναι εξαιρετικά ασύμμετρη.
Τα πρώτα συμπτώματα του κερατόκωνου είναι η θόλωση και η παραμόρφωση της όρασης, φωτοευαισθησία και ερεθισμός. Ακολουθεί, απότομη αύξηση του αστιγματισμού, παραμορφωμένη όραση σε όλες τις αποστάσεις, ανεπαρκής νυχτερινή όραση. Καθώς η νόσος προχωρά και ο κερατοειδής γίνεται κυρτότερος διαταράσσεται περισσότερο και η όραση.
Η διάγνωση του κερατοκώνου γίνεται με ολοκληρωμένη μελέτη από τον εξειδικευμένο Οφθαλμίατρο.
Οι ασθενείς με αρχικό κετατόκωνο αντιμετωπίζονται με γυαλιά ή ειδικού σχεδιασμού φακούς επαφής (ημίσκληρων ή σκληρών ημιδιαπερατών κερατοκωνικών φακών).
Άλλες θεραπείες:
ICRS – Intrastromal Corneal Ring Segments με την εισαγωγή ενδοστρωματικών κερατοειδικών δακτυλίων. Η μέθοδος ενίσχυε τη δομική ακεραιότητα του κερατοειδούς (ομαλοποίηση τοπογραφικής εικόνας), αποτρέποντας έτσι την περαιτέρω πτώση της οράσεως του κερατοκωνικού οφθαλμού.
Διασύνδεση Κολλαγόνου (Corneal Cross Linking).Είναι μια σύγχρονη θεραπευτική μέθοδος για την σταθεροποίηση του σχήματος του κερατοειδή, δηλ.την αναστολή της εξέλιξης του κερατόκωνου. Αφού αφαιρεθούν τμήματα της επιθηλιακής στοιβάδας του κερατοειδή, ενσταλλάσονται σταγόνες ριβοφλαβίνης (βιταμίνη Β) στην επιφάνεια του κερατοειδούς με ταυτόχρονη χρήση υπεριώδους φωτός UVA. Αφού διαπιστωθεί ο εμποτισμός των βαθύτερων στοιβάδων του κερατοειδή από τη ριβοφλαβίνη, ακολουθεί η έκθεση του ματιού σε υπεριώδη ακτινοβολία κατάλληλης έντασης για λίγα λεπτά. Σε όλο το διάστημα της ακτινοβολίας, ο κερατοειδής ενυδατώνεται με σταγόνες ριβοφλαβίνης και φυσιολογικού ορού. Στο τέλος της θεραπείας τοποθετείται θεραπευτικός φακός επαφής έως ότου αποκατασταθεί πλήρως το επιθήλιο του κερατοειδή. Η ριβοφλαβίνη βοηθά στην απορρόφηση της υπεριώδους ακτινοβολίας με αποτέλεσμα να επιτυγχάνεται ενδυνάμωση του κερατοειδή μέσω της διασύνδεσης των ινών του κολλαγόνου.
Η θεραπεία είναι ανώδυνη και η συνολική διάρκειά της δεν υπερβαίνει τα 60 λεπτά.
